直肠指检联合 PSA 检查是目前公认的早期发现前列腺癌最佳的初筛方法。大多数前列腺癌患者通过前列腺系统性穿刺活检可以获得组织病理学诊断。不过，最初怀疑前列腺癌通常由前列腺直肠指检发现问题后，再经血清前列腺特异性抗原（PSA）检查确定是否进行前列腺活检。PSA 是反映前列腺状态的一个敏感指标，被视为一种有一定器官特异性的肿瘤标志物。它受多种因素影响，前列腺癌、前列腺增生症、急性前列腺炎、尿潴留等疾病以及前列腺按摩，直肠指检、膀胱镜检查、导尿、前列腺穿刺等检查操作均可以引起 PSA 值升高。对部分可疑病例还需经直肠超声、MRI 等检查。