光动力学治疗又称光敏治疗、光化学治疗或光辐射治疗。治疗前先把某种光敏剂注入机体，使之进入肿瘤组织。瘤细胞对光敏剂较健康细胞有更强大的亲和力，而且排泄光敏剂的能力也比较差，因此造成瘤细胞内光敏剂的滞留。此时，以特定波长的光（通常采用激光）辐照病灶，可使光敏剂产生一系列反应（光激活作用），破坏肿瘤组织细胞，从而达到治疗肿瘤的目的。

本疗法安全，疗效确切，对人体无伤害，尤其适合老年患者。理论上讲，凡是能够引入光线的病灶都能进行这种治疗。其缺点是由于光线的通透性有限，对厚度比较大的病灶效果有限。在注射光敏剂后一段时间内，患者应避强光直射。如果发生皮肤强光晒伤，可对症处理，均能自愈。