治疗肿瘤的中药处方常由辨证用药、抗癌用药、对症用药三部分组成。辨证用药就是按中医理论辨别患者的表里寒热虚实，根据不同的证型相应用药；抗癌用药是选用具有抗癌作用的中药；对症用药是为了消除患者的咳嗽、恶心、呕吐、水肿、疼痛、食欲不振等不适症状而选用的中药。老年患者应以清淡平和的中药为主，如清热解毒药应注意忌苦寒败胃，避免长期大剂量服用；利水渗湿药忌耗液伤阴，宜佐以补阴药，如沙参、麦冬、生地等；活血化瘀药忌破血耗气，慎用水蛭、土元等；补阴养血药忌滋腻碍胃，宜佐理气开胃药，如木香、山楂、炒麦芽等。具有抗癌作用的中药中，有些属剧毒药，如生南星、壁虎、全蝎、斑蝥、鸦胆子、马钱子、川乌、草乌等，其性攻伐峻猛，老年患者往往不能承受，在抗癌处方中应减少此类药物的用量，一般以成人量的 1/3 ～ 1/2 为宜。