很多老年肿瘤患者之所以害怕化疗，一个主要原因就是恶心、呕吐等消化道的不良反应，严重者甚至食入即吐、滴水不进，不仅严重影响患者生活质量，还影响化疗的进度和疗效。

中医认为，化疗药物为“大毒之品”，对人体有很大伤害，尤其伤人体之脾胃。中医药在调理脾胃、减轻化疗消化道反应方面具有良好的疗效，代表有半夏泻心汤、香砂六君子汤、参赭培气汤等。

若患者出现严重的厌食，难以口服中药汤剂治疗，中医外治法也可以起到较好的作用。比如中药外敷、针灸、推拿点穴、耳针等疗法均能有效减轻恶心、呕吐的症状，尤其是用针刺疗法配合化疗来防治消化道反应的方法，临床疗效早已得到公认及推广， 让更多老年肿瘤患者从中获益。