恶心、呕吐是化疗时最常见的不良反应，其频率和严重程度因不同的化疗药物和不同的人而有所不同。引起恶心、呕吐的原因有：化疗药物直接刺激胃肠道，损伤胃黏膜；药物引起胃肠功能紊乱；化疗药物及代谢产物直接刺激大脑呕吐中枢； 心理精神因素刺激等。

恶心和呕吐通常发生在化疗后几小时，持续几天的严重恶心和呕吐并不常见。但也有老年患者恶心异常严重，呕吐超过一天，甚至恶心得连汤汤水水也无法下咽，足以造成患者体内电解质紊乱和脱水。老年人的身体储备能量不足，调节能力也差，一旦出现严重恶心、呕吐更容易出现体内环境代谢紊乱，如低钾、低钠、 酸中毒、脱水等，不能掉以轻心，需要及时临床处理。