国际上把对恶性肿瘤的预防分为三级：

一级预防：这是传统意义上“防患于未然”的预防，又称病因预防。主要任务是消除或减少致癌因子的暴露，防止恶性肿瘤的发生，降低人群中恶性肿瘤的发病率和死亡率。

二级预防：是指对存在癌前病变的特定高危人群进行筛查，做到早期发现、早期诊断和早期治疗，提高生存率，降低死亡率。

三级预防：是指对临床确诊恶性肿瘤后的现症患者进行正确治疗和康复指导，防止复发，减少并发症，减少癌症患者的痛苦和致残率，提高生存率，改善生存质量。

由此可见，老年人无论是不是肿瘤患者，都要了解和掌握一些肿瘤预防知识，“无瘤早防，有瘤早治”才是上策。预防肿瘤措施的落实，在任何年龄开始都不能算晚。