1981 年，世界卫生组织顾问委员会曾发表公告指出：“癌症的 1/3 是可以预防的，l/3 可以治愈，1/3 经过积极治疗可以延长患者的寿命。”根据这一著名的“3 个 l/3”，医学家们提出了癌症的三级预防概念。

(1) 一级预防

即病因预防。主要是通过改善环境卫生，改变不良生活方式，合理营养膳食来预防癌症。肺癌、皮肤癌、子宫颈癌等可进行病因预防。

(2) 二级预防

早发现，早诊断，早治疗。专家认为，有 1/3 的癌症患者可以通过早期诊断、早期治疗获得满意的疗效。尤其是子宫颈癌、 乳腺癌、鼻咽癌。

(3) 三级预防

正确治疗，及时康复，延长生命，减少痛苦，即临床期预防、康复性预防。其目标是防止病情恶化，减少并发症的发生，正确选择诊治方案，以尽早治愈患者，恢复功能，促进康复，提高生活质量。