免疫力是一个很笼统的概念，但是人体的免疫机能确实会随着一些状态有所波动。例如冷热干湿的气温变化会显著影响非特异性免疫机能。曾观察到寒冷时候呼吸上皮的纤毛运动会降低，空气干燥时候细菌更加容易在呼吸道定植。疲劳和恶劣的心境对免疫也有影响。

食物的营养成分、药物的生理效应以及辐射均对免疫力有影响。最明显的就是手术、放化疗后机体免疫力会下降。

因为免疫系统的机能和肿瘤的预后密切相关，所以癌症患者希望提高自己的免疫力抗拒恶性肿瘤。最新的抗癌疗法如CART-T细胞疗法和免疫检测点抑制剂疗法从治疗原理上讲也是以人为提高免疫细胞的活力才获得一定治疗效果的。但这种疗法在对特定生物学标志的敏感人群产生一定疗效的同时，可能伴有一定的自身免疫性毒副作用，甚至是致死的毒副作用。

对癌症患者而言，提高免疫机能并不是一件简单的事情。健康人体需要一种免疫稳态，免疫机能既不能亢进，也不能衰弱。亢进会导致自身免疫疾病，衰弱则表现为先天后天的免疫力低下。即使在免疫力低下人群并不是所有种类的癌症发病率会升高。所以控制癌症可能并不是改善免疫力就一定可以的。

但免疫力确实是人体一项重要机能，免疫力低下导致更加容易感染，也可能会导致某些癌症更加容易复发和进展。在维护免疫机能上，采取维护免疫稳态的方法是稳妥的。评价免疫细胞的机能状态尚缺乏很好的检测标准。目前简便的方法是免疫细胞计数，如中性粒细胞和淋巴细胞计数，以及一些亚群细胞的计数（B淋巴细胞、CD4/CD8阳性及NK细胞）。免疫细胞计数的降低，在肿瘤晚期和一些免疫机能衰竭的肿瘤患者中多见，多合并有营养不良尤其是负氮状态，是预后不良的表现。

关于免疫机能保护，基于现有认识，我们尝试给出了以下几条建议：

维持骨髓机能/外周血正常：有正常的外周血细胞形态和计数；如果合并贫血应调节至正常范围。

维持能量和蛋白质的平衡状态：避免体重过轻或超重，血白蛋白/血糖稳定；营养素的平衡有助于建立免疫稳态。

运动和睡眠：运动是一个重要的可调控因素，合理运动可综合改善身体素质。睡眠是高等生命生存和修复的必要程序，对失眠的积极干预可不仅仅是一个症状改善问题。

在专科医生指导下，适当使用免疫调节剂：在放化疗后，骨髓机能受到损伤，可能会出现免疫细胞计数降低和功能低下。如有必要，此时可尝试使用一些副作用小的免疫调节剂，如胸腺肽类。胸腺肽类免疫调节剂在极少部分人群有一定效果（乏力症状改善或免疫细胞计数恢复），在大多数人群的预期效果尚没有被确定；迄今该类药物在癌症患者的免疫支持治疗上并未获得充分的证据。一个叫左旋咪唑药物曾被用作免疫增强剂，值得注意的是此类药物的安全性，曾有多起引发严重自身免疫性脑病（脱髓鞘脑病）的报道，笔者曾见过1例，患者几乎成了植物人，卧床不起智力低于1岁水平。