研究表明，垂直方向的浸润（浸润深度，代表 TNM 分期中的 T 分期）比水平方向的扩散（肿瘤大小）更具有预后意义。肿瘤组织局限于黏膜或黏膜下层时，患者的 5 年生存率可达 95％；侵及固有肌层时，5 年生存率 60％～ 80％；而侵及浆膜下时，5 年生存率下降至 50％ 。

淋巴结转移（TNM 分期中的 N 分期）是评价患者预后的一个重要指标，淋巴结转移数目越多，患者的预后越差。1 ～ 6 个淋巴结转移的患者 5 年生存率为 44％，而 7 ～ 15 个淋巴结转移的患者 5 年生存率仅 30％，超过 15 个淋巴结转移数目的患者 5 年生存率只有 11％。区域淋巴结检查的数量对于准确的病理分期非常重要，病理检出的淋巴结数量应该是 15 个以上。有研究表明，对于淋巴结转移阴性的进展期胃癌，切除的淋巴结数目超过25 个时，患者的预后相对较好。某些特殊类型的胃癌如肝样腺癌和绒毛膜癌，淋巴结转移的发生率较普通类型的胃癌高。

TNM分期，“T”为“Tumor”，代表原发肿瘤的范围；“N”为“lymph Node”，代表区域淋巴结转移的存在与否及范围；“M” 为“Metasasz′s”, 代表远处转移的存在与否。