老年人对疼痛的感知不同于年轻人，对外界环境的适应能力差，体内环境脆弱，很容易受各种内外因素的影响。

老年人代谢缓慢，对镇痛药物的肝肾解毒能力不及青年人的一半，药物清除时间延长、体内滞留时间长，医生在调整用药品种以及药物剂量时，对此要有充分考虑。受传统观念的影响，和年轻人相比，老年人对镇痛药的使用顾虑大，有抵触，怕成瘾。

不少老年人同时使用其他药物来治疗原来的基础性疾病，每天服用的药物可能很多，由于对镇痛药应按时服用而非按需服用的原则不理解，老年人最容易首先放弃按时服镇痛药。